बच्चों की हंसी में ही बसता है भारत का भविष्य

बाल दिवस (14 नवम्बर) पर विशेष

श्वेता गोयल

स्वतंत्र भारत के प्रथम प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू के बच्चों के प्रति अगाध प्रेम भाव के चलते प्रतिवर्ष उनके जन्मदिवस 14 नवम्बर को ‘बाल दिवस’ के रूप में मनाया जाता है। बच्चे उन्हें स्नेह से ‘चाचा नेहरू’ कहकर पुकारते थे, और यह नाम केवल स्नेह का नहीं बल्कि एक गहरे रिश्ते का प्रतीक बन गया था, वह रिश्ता, जो एक संवेदनशील नेता और मासूम बचपन के बीच था। नेहरू जी का बच्चों से प्रेम केवल औपचारिकता नहीं था बल्कि उनके व्यक्तित्व का सबसे कोमल पक्ष था। जब भी वे बच्चों के बीच होते, उनके चेहरे पर एक बालसुलभ मुस्कान खिल उठती थी। होली पर वे बच्चों के साथ रंगों में भीगते, दीवाली पर उनके साथ आतिशबाज़ी का आनंद लेते और मकर संक्रांति पर पतंग उड़ाते। उनके लिए बचपन केवल उम्र का नहीं, संवेदना का प्रतीक था। देश-विदेश के बच्चे उन्हें पत्र लिखते और वे हर पत्र का उत्तर आत्मीयता से देते। एक पत्र में उन्होंने लिखा था, ‘बच्चों, परिश्रम से बड़ा कोई धर्म नहीं। जितनी मेहनत करोगे, उतनी ही सफलता और खुशियां तुम्हारे कदम चूमेंगी।’ यह पंक्ति नेहरू जी की शिक्षा दर्शन का सार है, मेहनत, ईमानदारी और आत्मविश्वास से भरा हुआ जीवन।

बाल दिवस वास्तव में आत्मचिंतन का दिन है, जो हमें याद दिलाता है कि बच्चों की मुस्कान हमारी सबसे बड़ी जिम्मेदारी है। भारत के संविधान ने बच्चों को अनेक अधिकार प्रदान किए हैं, जिनका उद्देश्य है उन्हें हर प्रकार के शोषण, भेदभाव और भय से मुक्त करना। हर बच्चे को जीने का, शिक्षा पाने का, स्वास्थ्य और पोषण का, सुरक्षा और सम्मान का अधिकार है। राज्य का यह नैतिक और संवैधानिक दायित्व है कि वह हर बच्चे को समान अवसर दे और उन्हें किसी भी प्रकार की हिंसा, तस्करी या जबरन श्रम से बचाए। संविधान में यह स्पष्ट रूप से कहा गया है कि 6 से 14 वर्ष तक के प्रत्येक बच्चे को निःशुल्क और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार होगा। यह व्यवस्था केवल कानूनी प्रावधान नहीं बल्कि सामाजिक चेतना का दर्पण है। बच्चों को शिक्षा देना केवल स्कूलों की जिम्मेदारी नहीं बल्कि समाज के हर वर्ग का नैतिक कर्त्तव्य है। किसी भी राष्ट्र की प्रगति उसके बच्चों की शिक्षा और स्वास्थ्य पर ही निर्भर करती है। यदि बच्चे स्वस्थ, शिक्षित और सुरक्षित हैं तो देश का भविष्य भी उज्ज्वल होगा।

पंडित नेहरू की दृष्टि में शिक्षा केवल डिग्री प्राप्त करने का माध्यम नहीं थी बल्कि चरित्र निर्माण और सोच के विकास का आधार थी। प्रधानमंत्री बनने के बाद उनकी पहली प्राथमिकता बच्चों की शिक्षा और स्वास्थ्य रही। उनके नेतृत्व में भारत में आईआईटी, आईआईएम, एम्स जैसे उच्च कोटि के संस्थानों की स्थापना हुई, जिन्होंने आज भारत को ज्ञान और विज्ञान के क्षेत्र में विश्व में पहचान दिलाई है। उन्होंने ‘चिल्ड्रन्स फिल्म सोसाइटी ऑफ इंडिया’ की स्थापना की ताकि बच्चों के लिए ऐसी फिल्में बनाई जा सकें, जो उनके मन को दिशा दें और उनकी कल्पना को ऊंचाई दें। उनका विश्वास था कि मनोरंजन भी बच्चों के विकास का महत्वपूर्ण हिस्सा है और यह केवल समय काटने का साधन नहीं बल्कि सीखने और संवेदना विकसित करने का माध्यम होना चाहिए। नेहरू जी अक्सर कहा करते थे, ‘बच्चे बगीचे में फूलों की तरह होते हैं। यदि उन्हें स्नेह, शिक्षा और पोषण मिले तो वे देश को सुगंधित बना देंगे।’ उनका यह विश्वास आज भी उतना ही प्रासंगिक है, जितना सात दशक पहले था। बच्चे केवल भविष्य नहीं हैं, वे वर्तमान की आत्मा हैं। उनकी आंखों में जो जिज्ञासा है, वही शोध का आधार बनती है। उनके सपनों में जो कल्पना है, वही नवाचार की पहली चिंगारी है।

नेहरू जी का बच्चों से जुड़ा हर प्रसंग इस बात को पुष्ट करता है कि वे बच्चों के मनोविज्ञान को गहराई से समझते थे। एक बार वे तीन मूर्ति भवन में टहल रहे थे, जब उन्होंने पेड़ के नीचे एक बच्चे को रोते देखा। उन्होंने उसे गोद में उठा लिया और बच्चा तुरंत चुप हो गया। थोड़ी देर बाद जब उसकी मां आई तो उसने देश के प्रधानमंत्री को अपने बच्चे को दुलारते देखा और भावुक होकर धन्यवाद दिया। नेहरू जी मुस्कुराते हुए बोले, ‘बच्चों की हंसी सबसे बड़ी दौलत है, इसे कभी खोने मत देना।’ यह वाक्य एक दार्शनिक सत्य बन गया कि किसी भी समाज की समृद्धि उसके बच्चों की मुस्कान में मापी जा सकती है। बाल दिवस की भावना तभी सार्थक होगी, जब हम उन बच्चों की ओर भी देखेंगे, जो शिक्षा और सुरक्षा से वंचित हैं, जिनके हाथों में किताबें नहीं, मजदूरी के औजार हैं, जिनकी आंखों में सपनों की जगह भय है। भारत जैसे विशाल देश में बाल श्रम, यौन शोषण, भिक्षावृत्ति और बाल तस्करी जैसी समस्याएं आज भी मौजूद हैं। ये केवल अपराध नहीं बल्कि मानवता के विरुद्ध अन्याय हैं। नेहरू जी का विश्वास था कि एक सभ्य समाज वही है, जो अपने सबसे कमजोर नागरिक अर्थात् बच्चे की रक्षा कर सके।

बच्चों के अधिकारों की रक्षा केवल कानून से नहीं बल्कि संवेदना से होती है। माता-पिता, शिक्षक, मीडिया, सिनेमा, साहित्य, सभी को इस जिम्मेदारी को साझा करना होगा कि बच्चे न केवल सुरक्षित रहें बल्कि सृजनशील और स्वतंत्र सोच वाले नागरिक बनें। शिक्षा को केवल अंकों की दौड़ न बनाकर जीवन की समझ का माध्यम बनाया जाए। बच्चे को यह महसूस हो कि उसका अस्तित्व महत्वपूर्ण है, उसकी आवाज सुनी जाती है और उसके सपनों को सम्मान मिलता है। पंडित नेहरू का यह भी मानना था कि कला और खेल बच्चों के सर्वांगीण विकास के लिए अत्यंत आवश्यक हैं। वे कहते थे, ‘रंग बच्चों के मन की भाषा हैं और कला उनके विचारों की अभिव्यक्ति।’ खेलों से न केवल शरीर मजबूत होता है बल्कि अनुशासन, टीमवर्क और धैर्य का विकास भी होता है। उन्होंने इसीलिए राष्ट्रीय स्तर पर खेलों और कला शिक्षा को बढ़ावा दिया। उनका विश्वास था कि यदि बच्चों को भावनात्मक संतुलन और मानसिक स्वतंत्रता दी जाए तो वे असंभव को संभव कर सकते हैं। उनका एक प्रसिद्ध कथन था, ‘साहसी व्यक्ति ही कार्य करता है, परिणामों से डरने वाला व्यक्ति कभी सफलता प्राप्त नहीं करता।’ यह कथन केवल बड़ों के लिए नहीं बल्कि बच्चों के लिए भी प्रेरक है। बच्चों में जिज्ञासा, ऊर्जा और कल्पना की शक्ति होती है, उन्हें केवल सही दिशा और वातावरण देने की आवश्यकता है।

नेहरू जी मानते थे कि यदि बच्चे खुशहाल होंगे तो देश समृद्ध होगा। उन्होंने जीवनभर इस विचार को व्यवहार में उतारा, शिक्षा संस्थान बनवाए, बाल फिल्म सोसाइटी की स्थापना की, बच्चों के स्वास्थ्य कार्यक्रम शुरू किए और हर मंच पर उनकी सुरक्षा और अधिकारों की बात की। आज बाल दिवस का अर्थ केवल बच्चों को मिठाई बांटने या कार्यक्रम आयोजित करने तक सीमित नहीं रहना चाहिए। यह दिन हमें यह सोचने पर विवश करता है कि क्या हमने हर बच्चे को समान अवसर दिए हैं? क्या हमारी नीतियां और समाज बच्चों को वह सुरक्षित, संवेदनशील और सृजनशील वातावरण प्रदान कर पा रहे हैं, जिसकी उन्हें आवश्यकता है? आज की सबसे बड़ी चुनौती यह है कि डिजिटल दुनिया ने बच्चों के जीवन को जितना आसान बनाया है, उतना ही जटिल भी कर दिया है। मोबाइल, इंटरनेट और कृत्रिम बुद्धिमत्ता की चमक में कहीं बचपन की सहजता खो न जाए, यह चिंता भी उतनी ही वास्तविक है। हमें तकनीक के साथ मानवीय संवेदना का संतुलन बनाना होगा ताकि बच्चे मशीनों के नहीं, मानवता के साथ जुड़ें। बाल दिवस का वास्तविक संदेश यही है कि हर बच्चा केवल एक जिम्मेदारी नहीं, एक अवसर है, अवसर एक बेहतर समाज बनाने का, एक संवेदनशील भारत गढ़ने का। जब हम अपने बच्चों को सुरक्षा, शिक्षा और समानता देंगे, तभी राष्ट्र सचमुच विकसित और समृद्ध बन सकेगा।

लेखिका डेढ़ दशक से अधिक समय से शिक्षण क्षेत्र में सक्रिय शिक्षाविद हैं!